Voir son chien prendre de l’âge n’est pas toujours facile. Toutefois, il est possible de tout mettre en œuvre pour aider nos chiens à vieillir dans des conditions optimales et en bonne santé. Les soins préventifs peuvent faire office de prévention pour plusieurs maux et assurer un meilleur confort de vie.
Quand vieillissent les chiens ?
Le vieillissement d’un chien est fonction de sa race et varie d’un chien à l’autre. Généralement, les grands chiens (à partir de 6 ans) vieillissent plus vite que les petits chiens (à partir de 8-9 ans). Cependant, certaines races ne présentent aucun signe de vieillissement ou les présentent tardivement. Le pelage gris d’un chien sert à reconnaître son âge avancé. Les poils prennent aussi un aspect raide et plus terne. Votre chien est plus lent, moins joueur et en meilleure santé qu’avant.
Alimentation spécifique pour chiens âgés
Si vous constatez que votre chien vieillit, vous pouvez lui donner une nourriture destinée aux chiens séniors. Les ingrédients du régime sont différents de ceux de la nourriture normale et assurent que ses articulations, sa peau et ses cheveux demeurent en bonne forme. Les aliments pour chiens plus âgés contiennent également moins de calories, de sorte que l’animal peut maintenir un meilleur poids malgré une activité physique réduite.
Certaines races perdent l’appétit en vieillissant, alors assurez-vous que leur nourriture sente bon pour susciter l’appétit. Par conséquent, de nombreux chiens adorent les aliments en conserve. Cependant, les aliments humides peuvent entraîner des problèmes dentaires et de tartres supplémentaires. Ajoutez de l’huile de saumon si vous voulez rendre les repas plus attrayants. La majorité des chiens préfèrent cela et c’est bon pour leur pelage.
De nombreuses races âgées ont des problèmes dentaires, mais préfèrent ne pas montrer leur douleur. La suralimentation et la mauvaise haleine peuvent révéler des problèmes dentaires et buccaux. Vérifiez donc régulièrement les dents de votre chien chez le vétérinaire, car l’inflammation peut causer des douleurs et entraîner d’autres soucis de santé.
Soins des pattes et de la fourrure
Diverses fonctions corporelles ralentissent ou dégénèrent avec l’âge, ce qui peut entraîner une fourrure légèrement bouclée et une perte accrue de liquides d’oreilles et d’yeux. Portez une aide à votre chien avec le nettoyage du nez, des yeux et des oreilles avec un chiffon en coton humide et le brossage de son pelage pour enlever l’excès de poils. Si votre chien secoue beaucoup la tête, cela pourrait cacher des maux d’oreille. Demandez toujours l’aide d’un vétérinaire en cas d’un handicap comme l’excès de cérumen ou de liquide lacrymal.
Quelques activités physiques pour chiens séniors
De nombreux chiens âgés deviennent un peu raides et ont des douleurs articulaires. On constate que sortir du lit devient plus difficile pour le chien et qu’il devient moins dynamique. En soi, c’est parfaitement normal : il y a une limitation de sa force musculaire et de sa condition physique. Réaménagez l’intensité de vos balades et de vos jeux et ne forcez jamais votre chien à augmenter son rythme.
Avez-vous remarqué une raideur, une faiblesse ou une douleur importante ? Il est capital de faire examiner son chien par un vétérinaire pour exclure des maux comme l’arthrose ou la dysplasie de la hanche par exemple. Les chiens préfèrent dissimuler leur douleur aux humains, il vous revient alors de détecter tôt l’inconfort.
La démence chez le chien
La démence peut aussi survenir chez les chiens, à partir de l’âge de 7 ans environ. De plus, les chiens peuvent avoir une pseudo-démence : ce n’est pas une vraie démence, mais le chien montrera certains signes. Les signes de la (pseudo)démence sont en effet : confusion, lenteur, miction, diminution de l’exposition, perte d’appétit, dépression.
Il est primordial de s’assurer que le chien âgé est aussi confortable et calme que possible. Gardez votre calme avec votre chien, car il ne cerne pas tout aussi vite qu’avant. Assurez-vous également qu’il prenne des repas sains et nutritifs et qu’il s’exerce suffisamment malgré son âge. Veillez à ce que votre chien soit micropucé et enregistré au cas où il se perdrait lors d’une promenade.
Les chiens plus âgés ont besoin d’être rassurés
Les chiens séniors ont une durée de sommeil plus importante que les chiens plus jeunes. Assurez-vous donc que votre chien ait un endroit chaud et calme dans la maison où il ne sera pas dérangé. Un coussin ou un pouf chaud offre plus de confort. Pour le bien-être de votre chien, évitez d’intégrer dans la demeure des chiots ou des chatons.
En conclusion
Avec l’âge, les chiens perdent certaines de leurs habitudes. Il convient alors d’être aux petits soins pour optimiser les vieux jours de votre animal.
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